「春の花粉症は知っているけど、秋も花粉症があるの？」と思う方も多いかもしれません。実は、夏の終わりから秋にかけて、ブタクサ・ヨモギ・カナムグラなどの草本植物が大量の花粉を飛散させます。秋の花粉症は風邪と症状が似ているため見過ごされやすく、「なんとなく毎年この時期に体調が悪い」という方が実は花粉症だったというケースも少なくありません。
秋の花粉症の主な原因植物3種
ブタクサ（Ambrosia artemisiifolia）
ブタクサは北米原産の帰化植物で、河川敷・空き地・道路脇など人の手が入った場所に多く生育します。日本全国に分布しており、関東・近畿・東海などの都市部でも多く見られます。
特徴と飛散時期
- 飛散時期：8月〜10月（ピークは9月）
- 飛散範囲：比較的狭く、近くにブタクサが生えている場所で症状が出やすい
- 分布：全国（特に関東・中部・近畿）
- 外見：草丈50〜150cm、切れ込みのある葉が特徴
ヨモギ（Artemisia princeps）
ヨモギは日本全国に自生するキク科の植物で、春の新芽は草もちの材料として親しまれていますが、夏から秋にかけて大量の花粉を飛散させます。
特徴と飛散時期
- 飛散時期：8月〜10月（ピークは9〜10月）
- 飛散範囲：ブタクサ同様に比較的狭い
- 分布：全国（山間部〜都市近郊まで広く分布）
- 特記事項：ブタクサと飛散時期が重なるため、複合感作のケースが多い
カナムグラ（Humulus japonicus）
カナムグラはクワ科の植物で、河川敷や空き地に大きな群落を形成します。つる性植物で他の植物や構造物に絡みついて成長し、秋遅くまで花粉を飛散させます。
特徴と飛散時期
- 飛散時期：8月〜11月（最も遅くまで飛散）
- 飛散範囲：風によって広範囲に拡散
- 分布：全国（河川敷に特に多い）
- 特記事項：スギ・ヒノキシーズンが終わった後も長く続く
秋の花粉3種の飛散カレンダー
| 植物 | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 |
|---|---|---|---|---|---|
| ブタクサ | - | ○ | ◎（ピーク） | ○ | - |
| ヨモギ | - | ○ | ◎（ピーク） | ○ | - |
| カナムグラ | - | ○ | ◎（ピーク） | ○ | ○ |
◎：飛散ピーク ○：飛散あり -：飛散なし（または微量）
秋の花粉症が風邪と間違われやすい理由
秋の花粉症は以下の理由から「風邪」や「夏バテ」と混同されやすいです。
- 発症時期：9〜10月は気温が下がり始め、風邪をひきやすい季節と重なる
- 症状の類似：くしゃみ・鼻水・目のかゆみは風邪の初期症状とよく似ている
- 認知度の低さ：「花粉症は春だけ」という思い込みがある
花粉症と風邪を区別するポイント
| 症状 | 花粉症 | 風邪 |
|---|---|---|
| 発熱 | なし | あり（37〜38℃台） |
| 鼻水の性状 | 透明でサラサラ | 最初は透明→黄色くなる |
| くしゃみ | 連続して出る | 散発的 |
| 目のかゆみ | 強い | 少ない（結膜炎除く） |
| のどの痛み | ほぼなし（イガイガ感のみ） | 強い痛みが出ることも |
| 症状の場所 | 屋外で悪化、室内で改善 | 関係なし |
| 期間 | 花粉が飛ぶ間ずっと続く | 通常1〜2週間で回復 |
花粉症と風邪の見分け方でさらに詳しく解説しています。
口腔アレルギー症候群（OAS）との関連
秋の花粉症で特に注意が必要なのが「口腔アレルギー症候群（OAS）」です。ブタクサやヨモギの花粉に感作されると、特定の食品を食べたときに口・唇・喉のかゆみや腫れが生じることがあります。
ブタクサ花粉症との交差食物
- メロン、スイカ、バナナ
- ズッキーニ、きゅうり、カボチャ（ウリ科全般）
ヨモギ花粉症との交差食物
- セロリ、にんじん
- スパイス類（コリアンダー、クミンなど）
- ピーナッツ（一部）
秋の花粉症の対策
秋の花粉症対策はスギ・ヒノキの春の対策と基本的に同じですが、夏から秋にかけての気候に合わせたポイントがあります。
発生源を避ける
ブタクサ・ヨモギ・カナムグラは河川敷や公園の未整備エリアに多く生育します。散歩や運動のルートを変えるだけで、花粉への暴露量を大きく減らせます。屋外での花粉対策として、これらの植物が多い場所への近づき過ぎに注意しましょう。
室内の空気清浄
秋は窓を開けて換気したくなる季節ですが、花粉が多い時間帯の換気は控えめにし、空気清浄機を積極的に活用しましょう。
早めの薬物療法
秋の花粉症にも市販の抗ヒスタミン薬が有効です。毎年決まった時期に症状が出る方は、8月上旬から服用を開始する「初期療法」が効果的です。市販の抗ヒスタミン薬の選び方を参考にしてください。
免疫療法の検討
ブタクサに対する舌下免疫療法が日本でも一部保険適用で行われるようになっています。毎年繰り返す秋の花粉症に根本的な改善を求める方は、免疫療法（アレルゲン免疫療法）について専門医に相談することをおすすめします。
秋の花粉症は春と比べて認知度が低いため、症状があっても「ただの風邪」として見過ごされがちです。毎年8〜11月に鼻や目の症状が繰り返すなら、一度アレルギー科で検査を受けてみましょう。